Ricardo Mercado nació en Nueva York de padres boricuas y creció en Mayagüez, Puerto Rico.

A los 19 años ingresó en 1987 en la Armada; recibió adiestramiento y certificaciones de técnico, "trouble shooter" y supervisor de mantenimiento de aviones en las bases Great Lakes, IL, Millington, TN, Jacksonville, Fl.

Fue asignado a la Base Naval Roosevelt Roads, Puerto Rico; fue ascendido y enviado a Rota, España y Bahrain en donde recibió otro ascenso. En 1995 fue ascendido a Especialista de Aviación de Combate y admitido a la Escuela de Oficiales en Rhode Island. Como candidato a oficial ingresó al ROTC Naval de Auburn University, AL y se graduó con honores de Bachiller en Ciencia en Gerencia de Aviación; fue nombrado Oficial de Mantenimiento de Aviación al graduarse con honores de la Escuela AMDO en Pensacola, FL.

Fue asignado oficial en NAS Oceana con un equipo de 240 marinos ; pasó a servir en el portaaviones USS George Washington y su escuadrón ganó los Premios Clifton y Phoenix en Mantenimiento de aviones; luego fue enviado como oficial de la División de "Avionics and Aircraft" del portaaviones USS Dwight D. Eisenhower, Newport ,Virginia.

En 2002 obtuvo una maestría en Gerencia en Troy University y en 1995 fue nombrado integrador de programa/director de equipo de ingenieros y contratista y especialista de vigilancia de 150 contractos con un valor total de $2.5 billones en Lockheed Martin Orlando. Sirvió en 2006 en Iraq y recibió el nombramiento de Teniente Comandante.

El Tte. Coronel Timothy J. Strange entregó a Ricardo cinco reconocimientos por su excelencia en el servicio militar: Medalla de Servicio de Defensa Meritoria del Secretario de Defensa, Certificado Presidencial de Reconocimiento del Presidente George W. Bush, Certificado de Retiro del Vicealmirante de la Armada, "Retirement Shadow Box" y Certificado de Aprecio de la Armada de los Estados Unidos por el Sacrificio de la Esposa.