West Side Story: Cinta que trajo fama a Rita Moreno
December 6th 2011 · 0 Comments
Cuando la joven boricua actuó en West Side Story jamás imaginó que esta película cambiaría su vida para siempre. Muchos menos pensó que viviría medio siglo más para celebrar su 50avo aniversario.
Rita Moreno ya casi cumple 80 años y aún luce espléndida, y estuvo presidiendo los actos organizados en Nueva York para celebrar los 50 de West Side Story y el lanzamiento de su DVD.
Este musical que ganó 10 Oscar recrea la lucha entre bandas juveniles por el dominio del Bronx fue filmado en 1960.
En esta película Moreno encarna a la joven boricua Anita, papel con el cual ganó el Oscar como mejor actriz de reparto. De esta forma, ella se convirtió en la primera latina en ganar la estatuilla dorada, asunto que no fue nada fácil.
“Cuando me dieron el guión descubrí que tenía que cantar una canción titulada Isla de enfermedades tropicales y pensé, no puedo hablar mal de mi querida Borinquen”, recuerda la actriz. “También había otros asuntos raciales que casi me hicieron renunciar”.
Retomando la trama de Romeo y Julieta, la película West Side Story recrea la lucha entre anglos (Sharks) y boricuas (Jets) en pleno corazón del Bronx. Según Moreno, Jerome Robbins, coreógrafo, y Robert Wise, director, querían crear un contraste entre los jóvenes blancos y latinos y por eso decidieron maquillar con tono oscuro a los boricuas y les pidieron que hablaran con marcado acento.
La actriz comenta que, desconcertada con tantos cambios, alguna vez le preguntó a la maquilladora, “¿por qué todos tenemos que lucir morenos si los hispanos somos de diferentes colores?”.
En esta película que se convirtió en objeto de culto para la juventud de la época, la desaparecida actriz Natalie Wood encarnaba a María y George Chakiris daba vida a Bernardo, dos jóvenes boricuas pertenecientes a una de las bandas en conflicto. Aunque Wood y Chakiris eran anglos, fueron escogidos para protagonizar a una pareja latina.
El asunto se explica porque en esa época los pocos artistas latinos existentes eran escogidos sólo para representar papeles de borrachos y pendencieros o interpretar roles de india, sirvienta y prostituta, como le tocó a Moreno. Antes de actuar en West Side Story, la actriz había encarnado un sinfín de roles menores.
“Ahora estoy feliz de ver tantos actores latinos en teatro, cine y televisión”, comenta la artista. “Sin embargo, quiero repetir lo que alguna vez dijo Ricardo Montalbán, ‘la puerta se abrió, pero no lo suficiente’, hay muchos más artistas hispanos que los que podemos ver en pantalla hoy día”.
Moreno asegura que West Side Story ha perdurado como una pieza clásica de Hollywood, gracias a su alta calidad artística expresada en la dirección de Wise (The Sound of Music), pero sobre todo en la música y el baile. Moreno recuerda que las presiones que el coreógrafo puso sobre el elenco mientras filmaban la película fueron inmensas”.
“Robbins, que crió fama de torturar a los actores, nos hacía repetir cada paso 30 y 40 veces, hasta que llegábamos a la perfección”, recuerda la artista. “Eran jornadas extenuantes y la gente odiaba a Robbins por eso, pero a mí me sirvió mucho”.
La actriz confiesa que 50 años después sigue aplicando las lecciones que aprendió mientras filmaba esa película. Ella reconoce que baila seis días a la semana desde que decidió montar A Life Without Makeup, obra teatral que presenta en Nueva York y en la cual cuenta sus glorias y penas en la vida artística.
Después de ganar el Oscar por su papel en West Side Story, Moreno no encontró propuestas atractivas y se dedicó al teatro y la televisión. En 1972 ganó el premio Grammy y tres años después se alzó con un Tony. Ella cerró su ciclo de galardones en 1977, cuando ganó dos Emmys.
Tras permanecer seis décadas en la industria del espectáculo y luego de saborear las mieles y hieles que alimentan la fama, la legendaria actriz recuerda un instante inolvidable.
“Ese día que gané el Oscar cambió mi vida para siempre, pero también para los centenares de hispanos que pueblan el mundo del espectáculo”.
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